El café está en el corazón de Starbucks. Cada taza comienza desde los agricultores cuyo sustento depende de árboles de café saludables y productivos. A medida que el cambio climático transforma las condiciones de cultivo (con el aumento de las temperaturas, cambios en los patrones de lluvia y una mayor presión de plagas y enfermedades), los agricultores necesitan variedades más fuertes y resilientes que les permitan mantener la productividad de sus fincas a largo plazo.
Starbucks ha
alcanzado un hito importante en su trabajo para apoyar el futuro del café
arábico de alta calidad: la donación de 100 millones de árboles de café
cultivados a partir de variedades seleccionadas por su desempeño en condiciones
climáticas adversas. Desde 2017, Starbucks comenzó a donar árboles a
agricultores en El Salvador, Guatemala y México. Además, la compañía
está comprometida a donar 50 millones adicionales a fincas en lugares
estratégicos como Etiopía, Tanzania, Indonesia, Costa Rica, Honduras, y
Colombia, entre otros. Mientras continúa apoyando a agricultores en El
Salvador, Guatemala y México.
Un hito construido
durante años a través de la investigación
En 2017, Starbucks
estableció el objetivo de donar 100 millones de árboles para ayudar a pequeños
caficultores a renovar parcelas envejecidas o propensas a enfermedades, y
mejorar la productividad de sus fincas. Muchos de los árboles donados provienen
de investigaciones avanzadas en Hacienda Alsacia, la finca global de investigación y
desarrollo de Starbucks en Costa Rica. Ahí, los agrónomos estudian variedades
de plantas, junto con la salud del suelo, la nutrición de las plantas y la
tolerancia a enfermedades, para ayudar a los agricultores a adaptarse a las
realidades del cambio climático.
El esfuerzo no sería posible sin casi tres décadas de colaboración con Conservation International.
Como socio de la iniciativa, Conservation International ayuda a integrar
prácticas ambientales y sociales en el programa, desde la protección de bosques
hasta la promoción del manejo de sombra y la defensa de los derechos de los
agricultores. Desde la creación de la iniciativa, la organización trabaja
directamente con agricultores, viveros y socios proveedores para verificar que
reciban plantas de alta calidad y que los lineamientos sean comprendidos y
respetados. Este monitoreo ayuda a asegurar que el enfoque responda a las
necesidades de los agricultores y genere beneficios significativos en toda la
cadena de suministro.
“Con el cambio
climático amenazando el futuro del café, construir sistemas agrícolas
resilientes nunca ha sido más urgente. Apoyar a los agricultores mientras se
adaptan a condiciones cambiantes puede ayudarles, junto a sus tierras, a
mantenerse productivos, mientras se protegen ecosistemas vitales”, comentó
Raina Lang, Directora Senior de Café Sostenible en Conservation International. Quien
aseguró que la colaboración intersectorial entre empresas, ONG y comunidades es
el futuro de la conservación, ya que puede generar resultados positivos para el
clima, las personas y los medios de vida.
¿Cómo marcan la
diferencia?
Los árboles de café
saludables pueden mantener el sustento de una familia durante décadas, cuando
están adaptados a las condiciones de cultivo de su región. Sin embargo, las
cosechas son susceptibles a enfermedades
como la roya del café o a los efectos del cambio climático. Replantar con
variedades más resistentes puede darles una base para una producción más
estable en el tiempo, especialmente cuando se combina con apoyo agronómico y
acceso a financiamiento.
Starbucks amplía el
acceso al financiamiento a través del Global Farmer Fund. El año pasado, la
compañía alcanzó su meta de otorgar 100 millones de dólares a pequeños
agricultores en todo el mundo. El fondo trabaja con organizaciones no
gubernamentales, gestores de fondos e instituciones financieras para apoyarlos
con el acceso a capital para renovar fincas, mejorar infraestructura y
fortalecer su estabilidad financiera.
Muchos
beneficiarios de préstamos también reciben asistencia técnica en mejores
prácticas agronómicas, planificación empresarial y gestión del riesgo de
precios. Además, pueden recibir capacitación en habilidades de gestión y
comprensión de riesgos climáticos, seguida de apoyo para adaptarse a los
impactos del cambio climático. Estos servicios de asesoría buscan beneficiar a
los agricultores mucho después de que el préstamo haya sido pagado.
Estos avances
ayudan a prolongar la viabilidad de la producción de café en regiones afectadas
por el cambio climático y fortalecer la resiliencia a largo plazo del
suministro global.
Mirando hacia
adelante: 50 millones más
Alcanzar el hito de
los 100 millones es un paso importante, pero no es el final del camino. Los 50
millones de árboles adicionales que Starbucks donará en la siguiente fase
refuerzan su compromiso con el abastecimiento responsable, la innovación en
finca y su enfoque de “Back to Starbucks” en calidad y oficio.
Para Ricardo
Arias-Nath, vicepresidente senior de Café y Té Global y presidente para América
Latina y el Caribe, el futuro del café depende de las acciones que se realicen
hoy. “Estamos invirtiendo en los agricultores, protegiendo los paisajes
cafetaleros y escalando soluciones que contribuyan a fortalecer la resiliencia
en toda nuestra cadena de suministro. Cuando lideramos con propósito, ayudamos
a asegurar el futuro del café para todos”, aseguró Arias-Nath.
Apoyar el futuro
del café arábico de alta calidad también es apoyar el futuro de Starbucks y de
las comunidades que lo cultivan. Con 100 millones de árboles ya plantados y 50
millones más por venir, la compañía trabaja en conjunto con los agricultores para
fortalecer la resiliencia climática, mejorar la productividad y ayudar a
garantizar que el café de alta calidad siga disponible en los próximos años.
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